Когда жемчуг высыхает

Крахмал на ощупь сухой—его можно насыпать даже в бумажный кулек. А ведь в нем 20 процентов воды! Это значит, что из пяти стаканов крахмала можно было бы выдавить целый стакан жидкости.
И крахмал — не исключение. Из предметов, которые мы видим вокруг себя, трудно найти такой, который не содержал бы коллоидную воду. На что, казалось бы, далеки от воды горы.
Но подсчитано, что в породах, слагающих Кавказский хребет, воды больше, чем в Каспии.
Мельчайшие частички воды содержатся и в жемчуге. Во влажном воздухе или в соседстве с кожей человека жемчуг сохраняет свой прекрасный вид. Но в сухом месте он может потерять коллоидную воду.
Были случаи, когда богачи запирали дорогие жемчужины в стальные несгораемые сейфы — для надежности. Но, пробыв в этих герметических хранилищах некоторое время, жемчуг «высыхал» и превращался… в щепотку обычного мела.