Ученых обычно трудно чем-нибудь удивить. Но когда из Австралии в Англию впервые прислали шкуру убитого утконоса, английские зоологи решили, что жители этого далекого и неизведанного тогда еще материка подшутили над ними: прислали шкуру какого-то зверя и приделали к нему обыкновенный утиный клюв.
Однако, как впоследствии стало известно, утконос похож на утку не только своим клювом. Этот зверь откладывает яйца, имеет перепончатые лапы и прекрасно чувствует себя в воде, добывая пищу на дне водоемов.
И что еще удивительно: утконос в течение миллионов лет почти не изменился. Поэтому ученые часто называют его «живым ископаемым».