Летнее оздоровление детей является одним из важнейших и эффективных мероприятий по укреплению их здоровья, повышению устойчивости организма к неблагоприятным факторам окружающей среды, а значит и по предупреждению заболеваний. Оно является залогом воспитания физически крепкого подрастающего поколения.
В нашей стране существуют разные формы летнего оздоровления детей. В группу детских оздоровительных учреждений включены выездные дачи детских дошкольных учреждений, пионерские лагеря, дома отдыха для родителей с детьми, детские туристские базы.
На загородных дачах отдыхают детские коллективы дошкольных учреждений (дети 3—0 лет). В организации отдыха детей этой возрастной группы главную роль играет рациональный режим отдыха, отвечающий возрастным и функциональным возможностям детского организма. Основным принципом организации такого режима является максимальное пребывание детей на свежем воздухе. Даже прием пищи и дневной сон по возможности проводят на террасах и открытых верандах. Подъем детей осуществляют в 7 ч. На утренний туалет, зарядку отводится 1 ч. Дети младшей группы (3—4 лет) больше времени затрачивают на подготовку к зарядке и утреннему туалету, чем старшей группы (5—6 лет), а продолжительность выполнения ими упражнений составляет 10 мин, в то время как старшим дошкольникам для этого выделяется 20 мин. Подготовка к завтраку и завтрак у тех и у других занимают 45 мин (с 8 ч до 8 ч 45 мин). После завтрака дети проводят время на свежем воздухе, около водоемов, принимают воздушные и солнечные ванны, купаются в водоемах или бассейнах. Подготовка к обеду и обед осуществляются с 12 до 13 ч. Перед сном дети проводя закаливающие процедуры. После дневного сна дети участвуют в спокойных играх, прогулках и готовятся к полднику. Полдничают в 17 ч, затем играют в спортивные игры до ужина, который проводится в 19 ч. После ужина дети опять играют в спокойные игры, им читают сказки, затем они готовятся ко сну. Дети младшего возраста укладываются спать в 20 ч 30 мин, старшего дошкольного возраста — 21 ч.
В последние годы все большее распространение получает организованный отдых детей (в возрасте от 3 до 16 лет) с родителями в пансионатах и домах отдыха. Опрос населения показал, что эта форма отдыха получила самые высокие отзывы. Предусматривается дальнейшее повсеместное развитие сети учреждений этого типа. Существуют учреждения для семейного отдыха двух типов: раздельного и совместного. Совместный отдых детей со взрослыми предусматривает размещение в спальных помещениях детей с родителями. При таком варианте для семьи выделяется отдельная комната, режим отдыха родителей и детей различается мало. Дети на протяжении суток пребывают месте со своими родителями. В этом случае родители не всегда выполняют предписанный ребенку режим. Как правило, он подчиняется режиму отдыха родителей. Дети принимают пищу, проводят дневной и вечерний досуг вместе с родителями. Поэтому оздоровление их полностью зависит от внимания и знаний родителей.
Есть и другие формы обслуживания детей при совместном их отдыхе с родителями, например, размещение в отдельных спальных корпусах. Это позволяет создать для детей рациональный режим отдыха, соответствующий их возрастным и функциональным особенностям. Предусматривается специальное зонирование помещений и территории для детей и взрослых отдыхающих.
Для успешного оздоровления детей, укрепления их здоровья и повышения сопротивляемости организма различным заболеваниям имеет большое значение правильная организация режима дня, в частности режима питания. Режим для детей в учреждениях семейного отдыха должен соответствовать возрастным физиологическим нормам. В это понятие входит достаточный по продолжительности ночной сон, обязательный дневной сон, четырехразовое питание, необходимый двигательный режим.
Пионерские лагеря размещаются в пригородных зонах отдыха и в курортных районах. По характеру эксплуатации они подразделяются на сезонные и лагеря смешанного типа (круглогодичной эксплуатации с увеличением вместимости на летний период года) Отдых школьников в пионерских лагерях — наиболее действенный способ оздоровления их и подготовки к новому учебному году. Размах строительства пионерских лагерей в нашей стране велик, ежегодно вводятся в строй сотни учреждений этого типа общей вместимостью свыше 100 тыс. мест. Ежегодно в целом по стране в пионерских лагерах отдыхают более 7 млн. школьников. Здесь создаются хорошие условия для оздоровления ребят, учитывающие функциональную специфику организации жизни детей в условиях природного окружения, возрастные различия, состояние здоровья, групповое расселение и т. п.