Жемчужины зарождаются в створках морских и речных моллюсков. И эти раковины-жемчужницы считаются главнейшим источником жемчуга. Главнейшим, но не единственным.
Оказывается, жемчужины, и по химическому составу, и по красоте не отличающиеся от добытых из раковин моллюсков, образуются… в пещерах.
Такая «жемчужная» пещера имеется и в нашей стране. Находится она на окраине Кизела— города уральских горняков, на берегу реки Виашер и потому зачастую именуется Виашерской. Так вот, в этой удивительной пещере, длиной более 800 метров, и находят желтоватые или беловатые камешки величиной немногим более горошины. Это и есть пещерный жемчуг.
Но если мировая добыча морских жемчужин составляет сотни тысяч штук в год, то пещерных жемчужин известно всего несколько десятков. Поэтому каждая новая находка представляет большой интерес для науки.
Пока таких пещер в нашей стране мало. Но может быть, краеведы откроют еще.