Хранение арбузов

По всей стране славятся волжские арбузы — сочные, сахаристые. Но они не только вкусные; у них есть и другие удивительные свойства.
Волгоградский слесарь Хорунжий — завзятый арбузник, как называют его в шутку товарищи, как-то приглашал друга:
— Приходи арбуз есть!
— Шутишь… На дворе метель, а ты — арбуз…
— Как хочешь. Не придешь — и без тебя управимся.
И верно. Хорунжий положил на стол большой полосатый арбуз, на боку которого было выцарапано: август 1955 года. И был тот арбуз вкусным, сочным, словно только что сорванным с грядки. Вскоре съели и второй такой же арбуз.
Третий — был разрезан только через 3 года хранения.
И что бы вы думали — мякоть этого «ветерана» была вполне съедобной, семена сохранились хорошо. Больше всех в семье дагестанца Мусаева хлопотал в тот день сын. Он никогда еще не видел арбуза, который весил бы целых 12 килограммов. Не арбуз, а бочка!
Но вот обед окончился, мальчик взял нож и вонзил его в зеленую кожуру великана. Но нож словно провалился в пустоту. Разрезав арбуз пополам, мальчик ахнул: вся сердцевина его превратилась в сухой комок. А вокруг него, словно тонкая змея, кольцом обернулась арбузная плеть длиною почти в метр с тремя листочками на конце.
Только и сама плеть, и листочки были совершенно белыми: солнечный свет не мог проникнуть внутрь арбуза.